23일 서울의 한 다세대주택에서 관리인이 전기 계량기를 살펴보고 있다. 2024.12.23/뉴스1 ⓒ News1 박세연 기자


(세종=뉴스1) 나혜윤 김승준 기자 = 한국전력공사(015760)가 지난해 8조 3489억원의 영업이익을 기록해 4년 만에 적자의 수렁에서 벗어났다. 잇따른 전기요금 인상과 국제 에너지 원재료 가격 하락이 주요 원인으로 분석된다.
다만, 그동안 쌓인 부채가 205조 원에 이른다. 러시아·우크라이나 전쟁 전후로 국제 에너지 가격이 급등했음에도 원가 아래로 전기를 공급하다 발생한 빚이다. 이에 따라 한전의 요금 인상 압박은 지속될 전망이다.
한전은 지난해 연결 기준 매출액 94조 13억 원을 기 생애첫주택자금대출서류 록해 전년(88조 2195억 원) 대비 6.6% 증가했다고 28일 밝혔다.
영업이익은 8조3489억 원을 기록했다. 지난 2021년(이하 영업손실 5조 8465억 원), 2022년(3조 2655억 원), 2023년(4조 5416억 원) 등 3년 연속으로 영업손실을 냈던 한전은 4년 만에 흑자 전환에 성공했다.
한전의 지난 빌라 전세대출 해 전기 판매량은 0.7% 증가했다. 2023년부터 네 차례에 걸친 요금 인상으로 판매 단가는 전년 대비 6.6% 상승하면서 전기 판매 수익은 5조 9350억 원 늘었다.
반면 자회사 연료비와 민간 발전사 구입 전력비는 각각 4조4405억 원, 3조 6555억 원 감소하면서 수익성 개선 효과를 봤다. 구입전력비는 연료 가격 하락과 설비 운 성과급 상여금 영 효율화를 위한 '고객 참여 부하차단 제도' 등 시장제도 개선에 따라 줄어들었다.
이 밖에 발전 및 송배전설비 신규 자산 증가에 따른 감가상각비 증가 등으로 기타 영업비용은 9762억 원 증가했다.
자회사를 제외한 한전 자체 실적도 크게 개선됐다. 지난해 한전의 별도 기준 영업이익은 3조 1750억 원으로 전년(영업손실 국민은행 담보대출금리 6조 5000억 원)보다 9조 6800억 원 증가했다. 같은 기간 순이익도 3조 2500억 원 적자에서 8360억 원 흑자로 전환했다.
한전이 4년 만에 흑자 전환할 수 있었던 배경으로는 요금 인상과 국제 연료 가격의 안정, 자구 노력 이행 등이 꼽힌다.
최근 유연탄은 지난해 톤당 135.4달러, LNG는 113만210 주택금융공사 보증료 0원으로 전년(172달러, 139만 2700원)보다 각각 21.3%, 18.7% 감소했다. 이에 따라 전력도매가격(SMP)은 kWh당 128.4원으로 전년(167.1원)보다 23.2% 하락하면서 한전은 연료비와 구입전력비가 감소했다.
다만 한전이 재무 위기에서 완전히 벗어났다고 보기는 어렵다.
한전의 지난해 부채총계는 205조 1814억 원을 기록해 전년(202조 4502억 원) 대비 1.3% 증가했다. 한전은 지난 2023년 이자만 4조 4500억 원을 냈는데, 지난해에도 비슷한 규모의 이자를 지급했을 것으로 보인다.
이에 따라 한전은 원가를 반영한 전기요금 정상화가 시급하다는 입장이다. 현재의 재무 상황으로는 수익의 대부분을 이자를 갚는 데 사용할 수밖에 없기 때문이다.
한전 관계자는 "별도 영업이익 증가분 중 2023년 전기요금 인상 효과 4조 5000억 원을 제외하면 지난 한 해 이익 개선 효과는 5조 2000억 원”이라며 "반면 지난해 이익 개선분의 71%인 3조 7000억 원은 전력시장 제도 개선, 업무 효율화 등 한전의 고강도 자구 노력 결과"라고 강조했다.
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