일본 정부가 2011년 후쿠시마(福島) 원전 사고 이후 유지해왔던 '신규 원자력발전소(원전) 건설 중단' 방침을 바꿔 차세대형 원전 개발·건설에 나선다. 우크라이나 사태 등에 따른 에너지난 해소를 위해 그간 멈춰 있던 7기의 원전도 내년부터 재가동하기로 했다.



지난 2014년 11월 27일 촬영된 일본 간사이전력 다카하마 원전. 로이터=연합뉴스기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 24일 총리 관저에서 열린 GX(그린 트랜스포메이션) 실행회의에서 차세대형 원자력발전소 개발·건설과 관련해 "연말까지 구체적인 결론이 나올 수 있도록 검토를 서두르라"고 지시했다. "원전 신설이나 재건축은 상정하지 않는다"는 기존 일본 정부의 입장에서 전격 전환한 것이다.새 원전 건설은 30년 이후를 내다본 중장기 과제로 추진된다. 이날 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본 경제산업성 심의회는 이미 차세대 원전 중 기존 원전보다 안전성을 높인 개량형 경수로에 대해 2030년대에 상업 운전을 한다는 공정표를 마련했다. 일본 정부는 연말까지 원전 개발·건설과 관련한 방침을 정리한다.기시다 총리는 또 현재 최장 60년인 원자력발전소의 운전 기간을 늘리는 방안도 검토하라고 지시했다. 현재 일본 법은 원전의 수명을 원칙적으로 40년, 최대 60년으로 규정하고 있으며 60년간 가동을 마친 원전은 폐로된다. 일본 정부는 안전 심사에 걸리는 시간을 운전 기간에서 제외해 실제 사용 기간을 늘리는 방안 등을 모색한다.운전 중단 상태인 원전의 재가동도 추진한다. 후쿠시마 원전 사고 후 원자력규제위의 심사에 합격해 재가동한 10기에 이어, 심사에는 합격했으나 지자체의 동의를 얻지 못하거나 안전 공사가 늦어져 아직 재가동하지 않은 원전 7기를 내년 여름부터 재가동하는 것이 목표다.━에너지 대란으로 전력 수급 비상 일본 정부가 원전 정책을 전환한 것은 최근 에너지 대란으로 전력 부족 현상이 심각해졌기 때문이다. 일본에서는 지난 6월 이른 폭염에 원자력 발전소 폐쇄, 화력발전소의 노후화 및 점진적 축소 등으로 전력이 부족해져 전력수급주의보가 처음 발령되기도 했다. 우크라이나 사태의 영향으로 전 세계 에너지 가격이 급등한 것도 영향을 미쳤다.일본은 화력 발전 연료인 액화천연가스(LNG)나 석탄 등을 거의 전량 수입에 의존하고 있는 상황인데 러시아의 우크라이나 침공 후 전 세계 LNG 가격이 급등했다. 경제산업성은 원전 1기를 가동하면 LNG 이용량 약 100만t을 줄일 수 있고,17기를 가동하면 약 1조6000억엔(약 15조7200억원)을 절약할 수 있을 것으로 추산한다.



지난 7월 22일 일본 후쿠시마 제1원전에서 직원들이 오염수 정화 작업을 하고 있다. EPA=연합뉴스지난 2011년 동일본대지진으로 후쿠시마 원전 사고가 일어난 후 일본 정부는 일본 내 모든 원전 가동을 한동안 정지시켰다. 당시 민주당 정권은 일본의 원전을 모두 없애겠다는 정책을 내걸기도 했다. 그러나 2012년 12월 자민당이 재집권하면서 '원전 제로' 정책을 백지화하고 멈춰있던 원전을 차례로 재가동했다.닛케이에 따르면 일본 국내에는 현재 총 33기의 원전이 있는데, 이들 중 전력회사가 원자력규제위원회에 재가동을 신청한 것은 25기다. 이 중 17기가 규제위 안전심사를 통과했고 이 가운데 10기가 재가동을 시작했으나 점검 등을 이유로 현재 운전 중인 원전은 6기에 그치고 있다. 내년 재가동을 추진하는 원전 7기는 도쿄전력의 가시와자키가리와(柏崎刈羽) 원전 6·7호기와 도호쿠전력의 오나가와(女川) 원전 2호기, 간사이전력의 다카하마(高浜) 원전 1·2호기, 주고쿠전력의 시마네(島根) 원전 2호기, 일본원자력발전의 도카이(東海) 제 2원전 등이다.