제7차 콘퍼런스 벡스코서 오늘 개막역대 최대 60개 국 1000여 명 참석5일 동안 기술 세션·패널 토론 진행부산의 밤·영화의 밤 등 다양한 행사도



‘제7차 국제 해양폐기물 콘퍼런스(7IMDC))’가 19~23일 부산 벡스코에서 열린다. 사진은 2018년 3월 미국 샌디에고에서 열린 ‘제6차 국제 해양폐기물 콘퍼런스(6IMDC)’ 본회의 장면. 해수부 제공해양폐기물 분야 전세계 전문가들이 부산에 모여 전 세계적으로 시급한 환경 현안으로 부상한 해양폐기물 해결 방안을 모색한다.해양수산부는 19~23일 닷새간 부산 벡스코에서 ‘제7차 국제 해양폐기물 콘퍼런스(The 7th International Marine Debris Conference(7IMDC))’를 개최한다고 18일 밝혔다.‘국제 해양폐기물 콘퍼런스’는 해양폐기물 분야에서 가장 오래되고 영향력 있는 국제학술 행사로, 전 세계 전문가들이 모여 해양폐기물에 대한 문제의식을 공유하고 해결 방안을 모색하는 자리다. 1984년 미국에서 제1차 콘퍼런스 이후 비정기적으로 개최되었으며, 그간 미국에서만 6차례 열렸다.이번 행사는 해양쓰레기 저감(감축)을 위한 한국의 노력이 높게 평가받아 미국 외 국가로는 최초로 한국에서 개최하게 되었다.



‘제7차 국제 해양폐기물 콘퍼런스(7IMDC)’ 행사 포스터. 해수부 제공



‘제6차 국제 해양폐기물 콘퍼런스(6IMDC)’ 폐회식 전체회의 장면. 해수부 제공해수부와 유엔환경계획(UNEP)이 공동 주최하고 해양환경공단이 주관하는 이번 콘퍼런스에는 약 60개국에서 1000여 명의 해양폐기물 전문가·정책 담당자들이 참여하는 등 역대 최대 규모로 개최된다. 특히 이번 콘퍼런스는 지난 3월 유엔환경총회에서 회원국들이 ‘플라스틱 오염 종식을 위한 최초의 국제협약’을 제정하기로 결의한 이후 처음으로 해양폐기물 분야 전문가들이 한 자리에 모이는 행사로 관심이 모아진다.5일간 9개 주제·총 110개 기술 세션에서 800편 이상의 발표가 진행된다. 지난 6차 콘퍼런스(2018년 3월, 미국 샌디에고) 당시의 74개 세션, 580여편 발표보다 40%가량 발표수가 증가한 것으로, 해양폐기물 문제에 대한 전 세계적 관심이 급증하고 있음을 방증한다.이번 행사는 개‧폐회식 등 공식행사, 기술세션, 전문가 패널 토론, 포스터 발표 등 다채로운 프로그램으로 꾸며진다. 이 외에도 환영만찬, 현장 탐방, 영화의 밤, 부산의 밤 등 참석자들 간 교류를 위한 부대행사들이 진행된다. 또한 국민들의 해양환경 보전인식 제고를 위한 해양환경 이동교실 체험, 반려해변 전국대회, 국제 연안정화의 날(ICC) 중앙행사 등의 행사가 콘퍼런스 주간에 연계해 개최된다.19일 오전 10시에 열리는 개회식에는 조승환 해수부 장관, 박형준 부산시장, 한기준 해양환경공단 이사장이 참여해 환영사를 한다. 리처드 스핀라드 미국 해양대기청(NOAA) 청장의 영상 환영사, 임기택 국제해사기구(IMO) 사무총장 영상 축사와 더불어 해양환경 활동가인 크리스탈 앰브로스(Kristal Ambrose)가 기조연설을 하며, 이후 '플라스틱 오염과 해양폐기물'이라는 주제로 이해 관계자들의 토론이 열린다.이번 콘퍼런스에서는 주제에 맞게 일회용품 사용을 철저히 배제하며 플라스틱 사용 감축량도 산정해 발표한다. 오·만찬에는 재사용 가능한 용기와 머그잔을 제공하고 현수막과 전시 부스는 친환경 종이 재질로 구성된다. 행사에 사용된 모든 자원은 재활용하고 음식물쓰레기는 퇴비화한다.조 장관은 "이번 콘퍼런스는 갈수록 심각해지는 해양폐기물 문제를 해결하기 위한 방안을 놓고 전 세계 전문가들이 머리를 맞대고 논의하는 소통과 교류의 장이 될 것"이라며 "이번 행사의 성공적인 개최를 통해 해양폐기물 관리 선도국가로 발돋움하겠다"고 말했다.조 장관은 또 “이번 행사를 계기로 정부, 지자체, 국제기구, NGO(비정부 기구) 및 기업이 동참하는 해양폐기물 저감을 위한 협력의 장이 확대되기를 기대한다”고 덧붙였다.박형준 부산시장은 “국제 해양폐기물 콘퍼런스가 미국 외에서는 최초로 대한민국 부산에서 개최되는데 대해 환영과 더불어 감사를 표하고 “지구를 위협하는 해양폐기물 문제 해결에 해양도시 부산이 앞장 서겠다”며 문명, 생태적 대전환을 완성할 2030부산세계박람회에 강력한 지지를 보내주길 간곡히 부탁드린다”고 밝혔다.한기준 해양환경공단 이사장은 “이번 콘퍼런스는 학술적 교류 외에도 해양환경 이슈의 심각성을 인식하고 개선을 고민하는 다양한 콘텐츠로 구성되어 있다”며 “이번 콘퍼런스는 해양환경공단이 ‘해양의 보전과 이용을 선도하는 해양환경 국민 플랫폼’으로서 국제사회의 해양폐기물 문제에 기여하는 좋은 기회가 될 것으로 기대한다”고 말했다.