[경향신문] 리룡남 주중 북한대사(왼쪽)이 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장을 만나 팔꿈치 악수를 하고 있다.중국 외교부북한과 중국이 김정은 국무위원장의 방중 3주년과 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 방북 2주년을 기념해 공동좌담회를 열고 양국 간 친선 계승을 강조했다. 조선중앙통신은 “김정은 동지의 중국 방문 3돌과 습근평 동지의 우리나라 방문 2돌을 기념하여 21일 중국공산당 중앙위원회 대외연락부가 공동좌담회를 마련했다”고 23일 보도했다.좌담회에서 쑹타오(宋濤) 중국공산당 중앙위 대외연락부장은 “두 나라 최고 영도자들은 중·조(북·중)관계 발전의 향도자·기둥이 되시어 쌍방의 공동이익과 세계 평화를 수호하는 데서 전략적 인도 역할을 하셨다”며 “중·조관계를 훌륭하게 수호하고 발전시켜 나갈 것”이라고 했다. 그러면서 “공동 지역의 평화와 안정·발전에 적극 공헌할 것”이라며 중·조 친선이 대를 이어 계승되고 영원하기를 바란다고 말했다. 리룡남 중국주재 북한대사는 “조·중(북·중) 우호·협조 및 상호원조에 관한 조약체결 60돌이 되는 올해에 조·중 친선관계가 두 나라 인민의 지향과 염원, 근본이익에 부합되게 승화 발전될 것”이라고 역설했다.리 대사는 양국 정상의 상호 방문에 대해 “조·중친선의 위대한 역사와 전통을 계승해 자주와 정의, 사회주의를 위한 투쟁의 길에서 굳게 손잡고 나가시려는 두 당 수뇌의 확고부동한 의지를 내외에 힘있게 과시한 역사적 사변”이라며 “조·중 친선관계를 귀중히 여기며 그 위력으로 사회주의 위업을 활력 있게 전진시켜 나가려는 것은 우리 당과 인민의 일관한 입장”이라고 설명했다.좌담회에는 중국주재 북한대사관 외교관들과 궈예저우(郭業洲) 중국공산당 중앙위 대외연락부 부부장 등이 참석했다.북·중 양국이 최고지도자의 상호 방문 기념일을 계기로 공동좌담회를 가진 것은 이례적이다.북한과 중국은 최근 북한주재 중국대사관에서 시 주석 방북 2주년 기념 사진전을 열고 양국 대사가 주재국 당 기관지에 나란히 기고문을 싣는 등 밀착 움직임을 보이고 있다.박은경 기자 yama@kyunghyang.com▶ [뉴스레터] 식생활 정보, 끼니로그에서 받아보세요!▶ 경향신문 프리미엄 유료 콘텐츠가 한 달간 무료~▶ [2021경향포럼] 탄소중립을 위해 필요한 혁신©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지